Whalesbook
ભારતના આયર્ન ઓરની આયાત 7 વર્ષની ટોચ પર, ઘરેલું ખામીઓ વચ્ચે
ભારતના આયર્ન ઓર (લોખંડ ખનિજ) ની આયાત સાત વર્ષની ટોચ પર પહોંચી ગઈ છે, જે દેશેના કાચા માલના અર્થતંત્રને આમૂલ પરિવર્તિત કરી રહી છે. વૈશ્વિક સ્તરે ઉચ્ચ-ગ્રેડ ખનિજોની અધિકતા, આંતરરાષ્ટ્રીય ભાવમાં ઘટાડો અને લોજિસ્ટિકલ અવરોધોને કારણે સ્ટીલ ઉત્પાદકો નોંધપાત્ર માત્રામાં વિદેશી સ્ત્રોતો તરફ વળી રહ્યા છે. જેમ જેમ ભારતની સ્ટીલ ઉત્પાદન ક્ષમતા ઝડપથી વિસ્તરી રહી છે, તેમ આ વલણ કાચા માલની સુરક્ષા અંગે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કરી રહ્યું છે.
કેલેન્ડર વર્ષ ૨૦૨૫ માં, ભારતે ૧૨.૨ મિલિયન ટન આયર્ન ઓરની આયાત કરી, જે પાછલા વર્ષના વોલ્યુમ કરતાં લગભગ બમણી છે, એમ કમોડિટીઝ માર્કેટ ઇન્ટેલિજન્સ ફર્મ બિગ મિન્ટ દ્વારા જણાવવામાં આવ્યું છે. બ્રાઝિલ અને ઓમાન સૌથી મોટા સપ્લાયર તરીકે ઉભરી આવ્યા છે, જેમાં જેએસડબલ્યુ સ્ટીલ એકલા કુલ આયાત કરેલા જથ્થાના લગભગ ૮૦% હિસ્સો ધરાવે છે.
આયાત અર્થતંત્રમાં પરિવર્તન
કંપની-વિશિષ્ટ પુરવઠા સમસ્યાઓ અને વ્યાપક બજાર ભાવ ગતિશીલતાએ આયાત વૃદ્ધિને વેગ આપ્યો. ૨૦૨૫ માં જેએસડબલ્યુ સ્ટીલે ઓડિશામાં તેની જાજાજ ખાણો છોડી દેતા તેના ઘરેલું ઉત્પાદનમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો. તેની ભરપાઈ કરવા માટે, કંપનીએ તેની આયાતને નોંધપાત્ર રીતે વધારી દીધી.
ઓછા વૈશ્વિક ભાવે વિદેશી ખરીદી આર્થિક રીતે શક્ય બનાવી. ૨૦૨૫ ની શરૂઆતમાં આયર્ન ઓર પ્રતિ ટન $૧૦૦ થી નીચે હતું, જેણે આયાત માટે અનુકૂળ આર્બિટ્રેજ તક ઊભી કરી. લોજિસ્ટિક્સને ધ્યાનમાં લીધા પછી પણ, ઘરેલું ખનિજના ભાવ ઘણીવાર તુલનાત્મક અથવા ફક્ત નજીવા સસ્તા હોય છે. જોકે, આયાત એક જ સ્ત્રોતમાંથી એકસમાન ગુણવત્તા અને મોટા જથ્થાનો ફાયદો આપે છે, જે ઘરેલું ખાણ માલિકો, જેઓ લાંબા ગાળાના કરારો હેઠળ કામ કરે છે અથવા બલ્ક કાર્ગો ક્ષમતા ધરાવતા નથી, તેઓ સતત પૂરી પાડી શકતા નથી. ઊંચા પરિવહન ખર્ચે પશ્ચિમ કિનારે આવેલા મિલોને મધ્ય પૂર્વમાંથી આયાત કરવા માટે વધુ પ્રોત્સાહિત કર્યા.
ગુણવત્તાની કટોકટી સમસ્યાઓમાં વધારો કરે છે
તાત્કાલિક ભાવ અને લોજિસ્ટિક્સ ઉપરાંત, નિષ્ણાતો ભારતના ઘરેલું ખનિજની ગુણવત્તામાં માળખાકીય ઘટાડો સૂચવે છે. આ ગિની, ઓસ્ટ્રેલિયા અને બ્રાઝિલમાં નવી અને વિસ્તૃત ખાણોમાંથી ઉચ્ચ-ગ્રેડ પુરવઠાની વધેલી વૈશ્વિક ઉપલબ્ધતા સાથે એક સાથે થઈ રહ્યું છે. આ વિસંગતતાનો અર્થ એ છે કે ભારત ઘરેલું સ્તરે ઉચ્ચ-ગ્રેડ ખનિજની તંગ પુરવઠાનો સામનો કરી રહ્યું છે, જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય બજારો સ્પર્ધાત્મક ભાવે સારી ગુણવત્તા પ્રદાન કરી રહ્યા છે.
૨૦૨૫ માં સ્ટીલ ઉત્પાદન ક્ષમતા ૯.૫% વધીને ૧૬૩ મિલિયન ટન થઈ, જ્યારે ઘરેલું આયર્ન ઓર ઉત્પાદન ૪% વધીને ૨૯૫ મિલિયન ટન થયું. ઉત્પાદન વધવા છતાં, સ્ટીલ ઉત્પાદન માટે ઉચ્ચ-ગ્રેડ ખનિજની ઉપલબ્ધતા ચુસ્ત બની છે. વૈશ્વિક ભાવમાં પણ ૨૦% થી વધુનો ઘટાડો થયો છે, જેનાથી આયાત વધુ આકર્ષક બન્યા છે, ખાસ કરીને દરિયાકાંઠાના પ્લાન્ટ્સ માટે.
નીતિગત પીડા અને ભવિષ્યનો પરિપ્રેક્ષ્ય
આ વલણ ચિંતાજનક છે, કારણ કે ઘરેલું કાચા માલનું ઉત્પાદન સ્ટીલ વૃદ્ધિ કરતાં પાછળ છે, જે રાષ્ટ્રીય નીતિ લક્ષ્યોને અવરોધે તેવી અછતનું જોખમ ધરાવે છે. જ્યારે સરકારે હરાજી પ્રીમિયમ પર મર્યાદા મૂકવા અને બિન-કાર્યાત્મક ખાણોને પુનઃ ફાળવવા જેવા પગલાં લીધાં છે, ત્યારે વિરોધને કારણે સુધારાઓ અટકી ગયા છે. ૨૦૧૫ થી આશરે ૧૩૫ આયર્ન ઓર ખાણોની હરાજી થઈ છે, પરંતુ ફક્ત લગભગ ૩૫ જ કાર્યરત છે.
કેટલાક વિશ્લેષકો દલીલ કરે છે કે આ ફક્ત એક ભાવનો મુદ્દો છે, મૂળભૂત સંસાધનની અછત નથી. તેમનું માનવું છે કે જ્યાં સુધી નવી ગ્રીનફિલ્ડ ખાણો કાર્યરત ન થાય ત્યાં સુધી, ટૂંકા ગાળામાં આયાત ઊંચી રહેશે. વૈશ્વિક ભાવ હવે પ્રતિ ટન $૧૦૦ થી ઉપર છે, અને રૂપિયો નબળો પડ્યો છે, જે ૨૦૨૬ માં આયાત સ્તરમાં થોડો ઘટાડો કરી શકે છે. જોકે, ૨૦૨૫ માં ચોમાસા જેવી અસ્થાયી વિક્ષેપોને ટૂંકા ગાળાની ગણવામાં આવે છે, અને મધ્યમ કદના ખેલાડીઓ ઉત્પાદન વધારશે તેમ ઉપલબ્ધતા સુધરવાની અપેક્ષા છે.